SANTA EUFEMIA

Patrona de Antequera desde 1410

Había costumbre en los Reyes de Castilla, en designar un Patrón o Patrona, cuando conquistaban una ciudad, así lo hizo San Fernando, en Sevilla, con Santa Justa y Santa Rufina; así lo hicieron en Málaga los Reyes Católicos, con San Ciriaco y Santa Paula y así lo hizo el Infante Don Fernando el de Antequera, conquistó Antequera el 16 de septiembre de 1410. Se bendijo la antigua mezquita y se dotó a la ciudad de patrón, alcaide y escudo de armas. Se invocó al Espíritu Santo y por designio divino se eligió a la Santa de Calcedonia, entre los santos que celebra la iglesia ese día. Desde esa fecha, el Cabildo Civil y Eclesiástico juraron voto perpetuo de ofrecerle una función especial cada 16 de septiembre, solemnidad que se mantiene en nuestros días.

Santa Eufemia era una mártir de Calcedonia, en el Asia Menor, que había sido lanzada a los leones para que la devoraran, sucediendo el milagro de que los leones se arrodillaron ante ella y le lamieron su túnica, como se puede comprobar en la imagen tallada por Carvajal en la que los dos leones están a sus pies.

Es una imagen muy venerada antiguamente ya que se puede comprobar viendo cantidad de imágenes y cuadros de nuestra patrona en muchas iglesias y lugares antequeranos: El Carmen, Santa Eufemia, San Sebastián, Jesús, Santo Domingo, Las Catalinas… o las reliquias que se guardan en la Encarnación y en el pecho del Angelote que corona la torre de San Sebastián.

Durante los primeros siglos, se realizaban procesiones con representaciones de sacerdotes y de las autoridades civiles.

Siglos después se comenzó a procesionar la imagen de la Santa.

Se trata de una obra de mediados del siglo XVIII, realizada por el artista Andrés de Carvajal y Campos. Pero sus salidas procesionales coincidían con la festividad del Corpus Christi, hasta que la Iglesia decidió que sólo se llevaran las andas con el Señor, sin el acompañamiento de ninguna otra imagen. Pero seguiría formando parte de la procesión de las procesiones, presidiendo el altar principal del día, desde donde se imparte la bendición al término de la procesión.

Alrededor del año 1927, se reclamó que la procesión se celebrara en si su festividad, para lo que se subía a la imagen hasta San Sebastián, se le hacía allí una novena y luego se llevaba en procesión hasta su templo, mas tarde al estar San Sebastián en obras se llevo la imagen a la iglesia de los Remedios para la novena y en los últimos años, hasta el 2004, se ha trasladado hasta Santa María, recorriendo la parte alta de la ciudad iniciando el cortejo hasta llegar a su templo, este año la procesión será distinta y se dejará para años especiales como el 2010 las salidas desde Santa María, año en que se cumplen 600 años de la conquista de la ciudad.

Hoy en día, además de la fiesta del Corpus Christi, se lo ofrecen cultos a mediados del mes de septiembre. La solemne función es el 16 de septiembre, y la procesión el sábado previo. Se la conoce como la procesión de las “candelas”, por las hogueras que se le ofrecen durante el itinerario. Aluden a una tradición secular en recuerdo de un prodigio de las mujeres de la ciudad en el siglo XV. La procesión esta formada por el ayuntamiento bajo mazas, réplicas de los pendones de la

Conquista, así como reconocidas bandas de las que se pueden destacar Cigarreras, Las Tres Caídas de Triana, La Redención de Córdoba…

En Mayo del 2004 Santa Eufemia se traslado en sencillas andas hasta San Juan de Dios, dónde estuvo presente en un dosel la primera procesión del Señor de la Salud y de las Aguas como Patrón de Antequera.

En Septiembre de 2004 la procesión de Santa Eufemia contó con un aroma diferente en su procesión y en el traslado días antes, ya que se montó un mercado medieval en la parte alta de la ciudad, por donde pasaba la procesión dándole un aspecto medieval junto con los toques medievales que tocaba el Escuadrón de Clarines y Timbales de la Ciudad de Málaga desde lo alto del arco de los gigantes, recordándonos la reconquista.

La procesión de este año 2005 será el sábado 10 de Septiembre, a las 19 horas pasando por: Plaza de Santiago, Carrera, Descalzas, Encarnación, San Sebastián, Infante Don Fernando, Comedias, Cantareros, Madre de Dios, Duranes, Plaza Abastos, San Francisco, Carrera y a su templo, posiblemente se le ofrecerán candelas a la salida y llegada al templo y en otros puntos como San Sebastián y San Francisco, con las bandas de Tres Caídas de Sevilla y Coronación de Campillos.